pH-värdet i hårprodukter

Vad betyder pH i praktiken för håret?

pH-skalan går från 0 till 14, där 7 är neutralt. Under 7 är surt, över är basiskt. Hårets kutikula – det yttersta lagret av överlappande fjäll – ligger tätt i sur miljö och öppnar sig i basisk.

Slätt liggande kutikula reflekterar ljus, känns mjuk och skyddar kortex inuti. Öppen kutikula ger matt hår som trasslar, tappar fukt snabbare och bryts av lättare. Läs mer under hårets uppbyggnad.

Vilket pH bör schampo ha?

Mellan 4,5 och 5,5, alltså samma som hårbottnen. De flesta moderna schampon ligger där, eftersom det är branschstandard sedan länge.

Undantagen är värda att känna till. Handtvål och disktvål ligger runt 9 till 10 och hör inte hemma i håret. Bikarbonat, som cirkulerar i gör-det-själv-recept, ligger runt 9 och öppnar kutikulan kraftigt – det är ett av få hemmaknep som gör mätbar skada.

Varför fungerar surgörande sköljningar?

Balsam, syrasköljningar och utspädd äppelcidervinäger sänker pH efter tvätten och får kutikulan att lägga sig ner igen. Det är därför håret känns slätare direkt efteråt.

Effekten är fysisk och tillfällig – den sitter kvar tills nästa tvätt. Den reparerar ingenting, men den gör verklig skillnad i hur håret beter sig, och för den som har blekt eller färgat hår är det ofta det enskilt mest märkbara greppet.

Späd vinäger ordentligt: en matsked på en halvliter vatten räcker. Outspädd är den för sur och kan irritera hårbottnen.

pH och färgat hår

Hårfärg och blekning arbetar i basisk miljö, ofta pH 9 till 11, eftersom kutikulan måste öppnas för att pigment ska komma in eller ut. Det är själva poängen med processen, och det är också därför den skadar.

Efter färgning ligger kutikulan kvar öppen tills pH sänks. En surgörande behandling direkt efter färgning är därför det mest verkningsfulla du kan göra för att behålla färgen – öppen kutikula betyder att pigment sköljs ur snabbare.

Salonger gör detta rutinmässigt. Den som färgar hemma hoppar oftast över det.

Spelar pH roll för hårbottnen?

Ja, men mindre än marknadsföringen antyder. Hudens syramantel bidrar till att hålla bakterier och jästsvamp i schack, och kraftigt basiska produkter stör den tillfälligt.

Ett normalt schampo på pH 5 gör ingen skada. Den som har mjäll eller seborroisk dermatit ska dock veta att pH inte är det som avgör – där är det verksamma ämnet som spelar roll. Läs mer under mjäll och seborroisk dermatit.

Hur vet du vilket pH en produkt har?

Sällan från förpackningen, eftersom det inte finns något krav på att ange det. Vissa märken skriver ut det, de flesta gör inte.

Vill du veta säkert kostar pH-stickor några tiotals kronor. Blanda produkten med lite destillerat vatten och mät – det ger ett ungefärligt värde som duger för att sålla bort de riktiga avvikarna.

För de flesta räcker en enklare regel: köp schampo avsett för hår, undvik tvål och bikarbonat, och använd balsam eller en sur sköljning efteråt.

Vad pH inte löser

pH påverkar hårstråets yta. Det påverkar inte hårsäcken, och därmed inte håravfall.

Ett schampo med rätt pH gör håret slätare och minskar avbrott i längderna, vilket kan få håret att kännas tjockare. Men tappar du hår från roten ligger orsaken någon annanstans. Se håravfall och utreda håravfall.