Järnbrist, ferritin och håravfall
Järnbrist är en av de vanligaste behandlingsbara orsakerna till diffust håravfall, särskilt hos kvinnor. Frågan är vilket ferritinvärde som faktiskt betyder något – och underlaget säger något annat än det som ofta påstås.
Kort om järnbrist och håravfall
Järnbrist ger diffus förtunning över hela hårbotten och går tillbaka när bristen åtgärdas. En systematisk översikt och metaanalys av 20 studier med 3 642 deltagare fann ett signifikant samband vid ferritin under 30 ng/ml, men inget signifikant samband vid värden på 40 och uppåt – tvärtemot påståendet att ferritin måste nå 70 för att håret ska växa.
Vad säger forskningen om ferritin och håravfall?
En systematisk översikt och metaanalys sammanställde 20 studier med sammanlagt 3 642 deltagare, till övervägande del yngre och medelålders kvinnor från Asien, Europa och Nordamerika.
Slutsatsen var att personer med telogen effluvium har signifikant lägre ferritin än kontroller. Men det intressanta ligger i var gränsen gick: vid tröskelvärdena 20 och 30 ng/ml var skillnaden signifikant, medan det vid 10 till 15, och vid 40 och uppåt, inte fanns någon signifikant skillnad mellan grupperna.
Det betyder att sambandet finns i det låga spannet – inte att högre alltid är bättre. Påståendet att ferritin ska upp mot 70 för hårets skull har inte stöd i den här analysen.
Vad är ferritin?
Ferritin är kroppens järndepå och mäts i blodet som ett mått på hur mycket järn som finns lagrat. Det sjunker innan hemoglobinet gör det, vilket gör att man kan ha tomma depåer utan att vara blodbrist i vanlig mening.
Det är därför just ferritin är provet som ska tas vid håravfall. Ett normalt hemoglobin utesluter inte järnbrist.
En viktig felkälla: ferritin stiger vid inflammation och infektion. Ett normalt värde taget mitt i en förkylning kan dölja en verklig brist, och därför tas provet helst när du är frisk, ibland tillsammans med CRP.
Varför påverkar järnbrist håret?
Hårmatrisen hör till kroppens snabbast delande vävnader och kräver mycket järn. När depåerna sjunker prioriterar kroppen organ och blodbildning, och hårproduktionen stryps.
Resultatet är att hårsäckar går in i vilofas i förtid. Eftersom vilofasen varar omkring tre månader syns tappet först då – samma fördröjning som vid all telogen effluvium. Se hårcykeln.
Vem drabbas?
Hos män och postmenopausala kvinnor är järnbrist ovanligare, och när den finns ska orsaken utredas snarare än bara behandlas – blödning från mag-tarmkanalen är en möjlig förklaring som behöver uteslutas.
- Kvinnor med rikliga menstruationer – den vanligaste orsaken i Sverige
- Gravida och nyförlösta
- Veganer och vegetarianer, eftersom järn från växter tas upp sämre
- Personer med glutenintolerans eller inflammatorisk tarmsjukdom
- Blodgivare som ger ofta
- Uthållighetsidrottare
Hur behandlas det?
Med järntillskott, i dos och form som läkare bedömer utifrån ditt värde. Upptaget förbättras av C-vitamin och försämras av kaffe, te, kalcium och vissa magsyrahämmare i anslutning till dosen.
Ta inte järntillskott utan att ha mätt. Järn är inte harmlöst i överskott, och den som tar järn "för säkerhets skull" kan både maskera en annan orsak och göra sig skada. Provet kostar lite och avgör saken.
Räkna med tre till sex månader innan depåerna fyllts och ytterligare några månader innan håret svarar. Det totala förloppet från behandlingsstart till normal hårtäthet är ofta sex till tolv månader.
Vilka prover ska tas?
Ferritin är det centrala, men det tas sällan ensamt. Se vilka blodprover som tas vid håravfall och sköldkörteln och håravfall.
- Ferritin – järndepåerna
- Hb – blodvärde
- CRP – för att tolka ferritin rätt
- TSH och fritt T4 – sköldkörteln, som ger samma bild
- B12 och folat
- Zink och D-vitamin
Vanliga frågor om järnbrist och håravfall
Vilket ferritinvärde är för lågt?
Laboratoriets referensintervall avgör vad som räknas som brist formellt. Utifrån metaanalysen ovan är det under 30 ng/ml som sambandet med håravfall är påvisat. Ligger du klart över det är järn sannolikt inte din förklaring.
Måste jag upp till 70 för att håret ska växa?
Det finns inget stöd för den siffran i det här underlaget. Den cirkulerar flitigt på hårsajter och i forum, men analysen fann ingen signifikant skillnad vid trösklar från 40 och uppåt.
Hur snabbt växer håret tillbaka?
Tappet avtar först, ofta inom några månader efter att bristen börjat åtgärdas. Att tätheten ska kännas normal tar sex till tolv månader, eftersom håret växer ungefär en centimeter i månaden.
Kan man äta sig ur järnbrist?
Vid lindrig brist ibland, vid uttalad sällan. Rött kött, inälvsmat, baljväxter och gröna bladgrönsaker bidrar, och C-vitamin till måltiden förbättrar upptaget. Men kosten fyller tomma depåer långsamt, och tillskott är oftast nödvändigt.
Kan man ha järnbrist med normalt blodvärde?
Ja, och det är vanligt. Ferritin sjunker innan hemoglobinet gör det. Det är hela skälet till att ferritin ska ingå i provtagningen.