Rödljusterapi mot håravfall, så fungerar det för hårväxt

Så fungerar rödljusterapi rent tekniskt

Behandlingen bygger på två våglängdsintervall. Rött ljus ligger oftast mellan 610 och 680 nanometer och tränger in cirka fyra till fem millimeter i vävnaden, medan nära infrarött ljus, mellan 810 och 850 nanometer, når djupare än det röda. Det som faktiskt händer vid den djupare nivån sker i hårsäckens mitokondrier, cellernas energifabriker.

Enligt en genomgång publicerad i Journal of Cutaneous and Aesthetic Surgery är cytokrom C-oxidas, ett enzym i mitokondriernas andningskedja, den molekyl som faktiskt absorberar ljuset. Ljuset knuffar bort kväveoxid från enzymet, vilket gör att syre kan binda i stället, och det är den reaktionen som driver upp cellandningen och produktionen av ATP, cellernas energivaluta. Den ökade energitillgången tros sedan aktivera transkriptionsfaktorer som NF-κB och HIF-1, vilka i sin tur stimulerar hårsäckar att gå tillbaka in i tillväxtfasen, anagenfasen, och hålla sig kvar där längre än de annars skulle gjort. Samma process dämpar dessutom lokal inflammation i hårbotten, vilket är en bidragande orsak snarare än huvudmekanismen.

Det handlar alltså inte om att sänka DHT, hormonet bakom ärftligt håravfall. Rödljusterapi arbetar på cellnivå i själva hårsäcken snarare än på hormonsystemet, till skillnad från läkemedel som finasterid. Just därför går rödljusterapi utmärkt att kombinera med minoxidil eller finasterid, eftersom de tre verkar via helt olika biologiska vägar och inte konkurrerar om samma mekanism.

Vad studierna faktiskt visar

Flera kontrollerade studier backar upp effekten, med viss spridning i resultat. I en studie på 24 män, med våglängderna 655 och 780 nanometer tio minuter dagligen, ökade hårdensiteten i hjässan från 137,3 till 145,1 hårstrån per kvadratcentimeter, en ökning på knappt sex procent, och 83 procent av deltagarna var nöjda med resultatet. En annan studie på 44 män, med en hjälm på 655 nanometer använd 25 minuter varannan dag i 16 veckor, visade 39 procent fler hårstrån än i en kontrollgrupp med en overksam hjälm. I en studie på 45 kvinnor gav kombinationen av rödljusterapi och 5 procents minoxidil bäst resultat på Ludwig-skalan och i hur nöjda deltagarna var, vilket pekar på att rödljus fungerar som ett komplement snarare än en ersättning för etablerade behandlingar.

Samma genomgång är samtidigt ärlig med att evidensen fortfarande klassas som begränsad och att fler stora, välkontrollerade studier behövs innan slutsatserna kan dras med full säkerhet. Det gör inte resultaten ogiltiga, men det är skälet till att ingen seriös aktör bör utlova garanterad återväxt.

Vem passar behandlingen för

Rödljusterapi fungerar bäst vid tidiga till måttliga stadier av androgenetisk alopeci, det ärftliga mönsterhåravfallet som drabbar både män och kvinnor, samt vid telogent effluvium, tillfälligt håravfall ofta kopplat till stress eller en fysisk påfrestning på kroppen. Logiken följer rakt av mekanismen: ljuset kan bara stimulera hårsäckar som fortfarande är vid liv och kapabla att gå in i tillväxtfasen igen. Vid helt vilande hårsäckar, eller vid ärrbildande alopeci där hårsäcken är permanent förstörd, finns ingenting kvar för ljuset att stimulera, och effekten uteblir därför i stort sett helt.

Vad avgör kvaliteten på rödljuset

Den vanligaste frågan när man jämför en rödljuskeps med en rödljushjälm är inte våglängden, den ligger relativt lika mellan de flesta seriösa alternativ. Den avgörande faktorn är i stället irradians, ljusets effekt per ytenhet, mätt i milliwatt per kvadratcentimeter (mW/cm²). Två produkter kan båda marknadsföras med "660 nanometer" och ändå ge helt olika resultat, för om dioderna är för få eller för svaga når aldrig hårsäcken den ljusdos som faktiskt krävs för att trigga cellandningen beskriven ovan, oavsett hur rätt våglängden är på pappret.

Det är precis här kepsar ofta kommer till korta. En keps har betydligt mindre yta för lysdioder än en hjälm, och billigare modeller kompenserar sällan för det med starkare dioder, vilket gör att en stor andel kepsar på marknaden levererar en svagare ljusdos över hårbotten än vad studierna ovan faktiskt använt. Det är en viktig anledning till att leta efter uppgiven irradians, inte bara våglängd, innan köp, och varför "keps bäst i test" oftast landar på de få modeller som redovisar den siffran öppet. Antalet dioder och hur tätt de sitter spelar också in. Fler och tätare placerade dioder ger jämnare täckning över hela hårbotten snarare än enstaka starka punkter, vilket är en del av varför en rödljuslampa som bara riktas mot en liten yta av huvudet sällan ger samma helhetsresultat som en keps eller hjälm byggd för att täcka hela hårfästet och hjässan. Se även laserhjälm för skillnaden mellan laser och LED.

Rödljusterapi bäst i Sverige, vilken utrustning ska du välja

Att avgöra vilket rödljus som faktiskt är bäst handlar inte om att lita på en tillverkares egna marknadsföringstexter, det handlar om att sätta upp mätbara kriterier och faktiskt jämföra produkter mot dem. Det är precis den metoden som ligger bakom min egen genomgång av rödljusmasker för ansiktet på beautybyjen.se: antal lysdioder, antal och typ av våglängder, hur djupt ljuset når, och framför allt vilken oberoende dokumentation som faktiskt finns bakom resultaten, i stället för löst "kliniskt testad"-prat utan siffror. Lägger man samma måttstock på utrustning för hårväxt landar man i samma slutsats.

CurrentBody, ett brittiskt skönhetstechföretag, är det starkaste alternativet på den svenska marknaden för rödljusterapi mot håravfall. Deras LED-hjälm har 120 lysdioder på 620 och 660 nanometer, till ett pris av drygt 8 000 kronor, och är FDA-clearad i USA för androgenetisk alopeci hos både män och kvinnor. Det som skiljer ut den är inte bara diodantalet utan att siffrorna går att granska: i en klinisk studie som CurrentBody låtit testinstitutet Intertek göra, på 31 personer i åldrarna 24 till 54 år med lindrigt till måttligt håravfall, gav tio minuters daglig användning i tolv veckor en ökning av hårtillväxttakten med 123 procent, en minskning av håravfallet med 72 procent, ökad hårdensitet med 26 procent och ökad hårtjocklek med 96 procent. Det är den typen av dokumenterade, mätbara resultat som går att be om innan man lägger 8 000 kronor på en hjälm, snarare än ett löst påstående om att vara "mest effektiv" utan siffror bakom.

Det är exakt samma kombination, högt diodantal, dokumenterad våglängd och klinisk data, som gjorde att CurrentBodys ansiktsmask, CurrentBody LED Ljusterapi Mask: Series 2, landade överst i min egen rangordning av rödljusmasker. Inte alla varumärken som gör bra ansiktsmasker har en motsvarande produkt för hårväxt, vilket gör jämförelsen enklare snarare än svårare: CurrentBody är ett av få märken som håller samma genomgående höga nivå i båda kategorierna, ansikte och hårbotten, i stället för att vara starka i den ena och svaga i den andra. Det är den samlade bedömningen, byggd på samma kriterier i båda fallen, som ligger bakom att CurrentBody är mitt förstahandsval när frågan är vilket rödljus som faktiskt är bäst i Sverige.

Ansiktsmasken på huvudet, ett budgetalternativ till hjälmen

Har man redan CurrentBodys ansiktsmask går det att använda den på hårbotten i stället för att köpa en separat hjälm. Series 2 har 236 lysdioder fördelade på tre våglängder, 633 nanometer rött ljus, 830 nanometer nära infrarött samt 1072 nanometer djupt nära infrarött, vilket ger ett bredare spektrum att jobba med än de flesta renodlade hårhjälmar. Det fungerar, men med en viktig brasklapp: hår skymmer och sprider ljuset betydligt mer än bar hud, så täckningen och den effektiva dosen blir sämre än med en hjälm byggd specifikt för hårbotten. Masken måste dessutom formas och hållas kvar manuellt mot huvudet i stället för att sitta still av sig själv, vilket gör proceduren klumpigare. Med håret delat i bena så att masken faktiskt når huden, och lite extra tålamod, är det ändå ett fullt rimligt sätt att testa tekniken utan att investera i en till produkt, bara med sämre precision mot hårbotten specifikt än ett verktyg byggt för just det jobbet.

En sista notis: rödljuslampor och masker som är rena ansiktsprodukter, tänkta för kollagenstimulering och hudvård snarare än hårväxt, är inte alla byggda för att pressas mot hårbotten genom hårstrån på samma sätt. Det är ändå just den delen av CurrentBodys sortiment, med hög diodtäthet och flera våglängder, som gör skillnaden när produkten ska användas på ett sätt den inte ursprungligen är tänkt för.

Så använder du det, och hur länge innan resultat

Protokollen i studierna ovan landar på fem till tjugofem minuter per tillfälle, dagligen eller varannan dag beroende på enhet, och CurrentBodys hjälm används tio minuter om dagen. Minskat håravfall, färre strån i borsten, brukar märkas efter några veckors regelbunden användning, medan synlig nytillväxt vanligtvis dröjer tre till sex månader, vilket stämmer väl överens med de 12 till 26 veckor studierna ovan pågått innan mätningarna gjordes. En del användare beskriver också att håravfallet tillfälligt känns något ökat de första veckorna, en övergående skedningsfas snarare än ett tecken på att behandlingen gör skada. Rödljusterapi har i övrigt inga kända allvarliga biverkningar, den avger varken UV-ljus eller skadlig värme, men den som avbryter efter en månad eller två har sällan gett behandlingen tid att faktiskt verka enligt det mönster forskningen beskriver.